三元乙丙橡胶杂件 具有优良的耐臭氧性能，在臭氧浓度为1*10-6环境中2430小时仍不龟裂；具有很好的耐腐蚀性：对醇、酸、强碱、氧化剂、洗涤剂、动植物油、酮、和某些脂类都具有很好的稳定性（但在石油基燃油，液压油中膨胀严重，不能在接触矿物油的环境中工作）；耐热性能优良，可以在-60～120℃温度下长期使用；具有很好的耐水性能和电绝缘能力。 三元乙丙橡胶杂件本色为米黄色，弹性优良。
三元乙丙橡胶杂件从20世纪50年代末60年代初开发成功以来，世界上又出现了多种改性乙丙橡胶杂件和热塑性乙丙橡胶杂件（如EPDM/PE），从而为乙丙橡胶杂件的广泛应用提供了众多的品种和品级。改性乙丙橡胶杂件主要是将乙丙橡胶杂件进行溴化、氯化、磺化、顺酐化、马来酸酐化、有机硅改性、尼龙改性等。乙丙橡胶杂件还有接枝丙烯腈、丙烯酸酯等。多年来，采用共混、共聚、填充、接枝、增强和分子复合等手段，获得了许多综合性能好的高分子材料。乙丙橡胶杂件通过改性，也在性能方面获得很大的改善，从而扩大了乙丙橡胶杂件应用范围。
三元乙丙橡胶杂件是乙烯、丙烯和少量的非共轭二烯烃的共聚物，是乙丙橡胶杂件的一种，以EPDM（Ethylene Propylene Diene Monomer）表示，因其主链是由化学稳定的饱和烃组成，只在侧链中含有不饱和双键，故其耐臭氧、耐热、耐候等耐老化性能优异，可广泛用于汽车部件、建筑用防水材料、电线电缆护套、耐热胶管、胶带、汽车密封件等领域。
三元乙丙（EPDM）是乙烯、丙烯及少量非共轭双烯类烯烃的三元共聚物。
1957年意大利实现乙烯、丙烯二元共聚物橡胶杂件（二元乙丙胶）的工业化生产。1963年美国杜邦公司在二元乙丙胶基础上加入少量非共轭的环状二烯作第三单体，合成出分子链上带有双键的低不饱和度三元乙丙。由于分子主链仍是饱和的，三元乙丙保持了二元乙丙的优异性能，同时又实现了硫化的目的。
三元乙丙橡胶杂件合成中的非共轭二烯烃类型的单体是通过与乙烯和丙烯的共聚，在聚合物中产生不饱和键，以便实现硫化。三元乙丙橡胶杂件生产中主要是用乙叉降冰片烯（ENB）和双环戊二烯（DCPD）。其中最广泛使用的是ENB，它比DCPD产品硫化要快得多。随着二烯烃第三单体的增加，将会有下列影响发生：更快硫化率，更低的压缩形变，高定伸，促进剂选择的多样性，减少的防焦性和延展，更高的聚合物成本。
三元乙丙橡胶杂件的分子量及分布可以通过凝胶渗透色谱法使用二氯苯作为溶剂在高温下（150℃）测量而得。分子量分布通常被称为是重量平均分子量与数量平均分子量的比例。根据普通和高度支化的结构，这个值通常在2到5之间变化。三元乙丙橡胶杂件的门尼粘度可以反映其分子量的大小，三元乙丙橡胶杂件的门尼粘度范围通常在20到100之间。
增加三元乙丙橡胶杂件的分子量，正面影响有：更高的拉伸和撕裂强度，在高温情况下更高的生坯强度，能够吸收更多的油和填料（低成本）。随着分子量分布的增加，正面的影响有：增加的混炼和碾磨加工性。但是，较窄的分子量分布可以改进硫化速度，硫化状态以及注塑行为。